臼杵は江戸時代初期の古絵図にある町割りが、現在もそのまま町並みとして残っており、商家や武家屋敷、神社仏閣などの昔の建物が多数残されています。中でもひときわ大きい建物についての大規模修繕を行いました。今回、『母屋』と『長屋門』を一年かけて修繕、リフォーム致しました。

　以前からたびたび工事をお請けしており、お住まいとして使用されていた『離れ』のリフォームを終了した頃に、この建物全体の今後の修繕計画についてのご相談をいただきました。他社へも相談していたそうで、大手ハウスメーカーからはこの建物を取り壊し、新築住宅を建てるというプランを提示されていたそうです。
　K様のご自宅は慶応年間以前に建てられた非常に歴史的価値のある建築物で、日本の木造住宅の叡智が詰まっております。古いとはいえ、（古いからこそ）日本の建築の歴史的観点からも技術的な観点からも、非常に価値の高い建物です。現在同じものを新築で建てることは、材料の入手の面や技術の面からも不可能で、それを取り壊すという案には、到底賛同できかねます。
　そこで当社としては古いというデメリットを超える、根本的な大規模修繕とリフォームを提案させていただきました。

　奥様が「残してほしい」との遺言を託された長屋門。K様邸のシンボルにもなっており、臼杵の古い町並みの中でも、ひときわ存在感があります。

　長屋門は戦後に改装していました。建築当初（おそらく江戸時代以前）の建築技術と戦後の改装の技術の違いは歴然としていました。
　戦後に改装に携わった大工も腕の良い職人だったそうです。しかし、戦後の改装部分は、残念ながら一番劣化していました。戦後の材料や建築技術よりも、それ以前の材料や建築技術のほうが優っていたという、普段から当社が主張している見解を証明するものでした。
　今回の修繕工事では、戦後の改装部分は残すことができませんでした。建築当初の古い部分のほうが、残すことが出来る部分が多くありました。

　内装は浴室とトイレ以外、壁は全て漆喰で仕上げており、床材には檜を使用しています。これほど広い空間にも関わらず、以前と比べて真冬の冷え込みが緩和されたことに驚かれていました。夏も冬も、快適に過ごせるとおっしゃっていました。広い空間であることで、床の檜材や漆喰を使用する面積が大きいため、自然素材の調湿性が十二分に発揮されています。
　仕事柄、様々な住宅に伺うことが多いのですが、私（野上）にとって『自然素材の利点、すなわち調湿性の働き』を肌で感じることができる貴重な経験となりました。

　K様邸の改修が進む中、お隣の方から「うちの塀も綺麗にしてほしい」とのご依頼をいただきました。

　施主様が当初相談されていたハウスメーカーが勧める通りに、もし取り壊されていたとしたら、非常に貴重な文化財が失われていたところでした。工事中にこの建物の内外や構造をつぶさに目にして、素晴らしさを見るにつけ、取り壊されなくて本当に良かったと胸をなでおろす思いでした。（特に、基礎のすばらしさは言葉にできないほどでした。最近の住宅は基礎の構造からして日本の気候に適していないために劣化が激しく、基本的な部分をやり替えなくてはならないことが多いのです。）

　確かに施工前は、激しい劣化の部分ばかりが目につきます。しかし、一見古いということは、寒さ、動線、住器が使いにくいだけのことで、そういった不便は近代的なリフォームで充分解消します。

　古いならではの不便さはリフォームで改善できる上、解体中に調査したところ構造についても何ら耐震上の問題はありませんでした。問題がなかったとはいえ、せっかく土台がむきだしになるので、修繕と念のための耐震補強は施しましたが、基本的な構造や材料は時を経ても尚強固で素晴らしいものでした。この160年以上の間の地震に耐えて何ら建物にはダメージがなかったことを目の当たりにし、改めて日本の伝統的な木造建築技術の真髄を垣間見た思いでした。おそらく、取り壊して新築を建てることを勧めたハウスメーカーは、こういった歴史的な建物から学ぶ気もなければ、このような技術の価値を理解もしていないのではないでしょうか。残念ながら、商売の道具としか思っていないのではないだろうかと感じざるを得ません。
　本来、誰が見てもわかるようなこういったことが日本中で見過ごされているのが、残念な日本の建築業界の現状なのです。この歴史的な文化財は救うことができましたが、日本中で歴史的な財産ともいえる建物が古いという理由だけで、なんの躊躇もなく取り壊されているのです。